肺的生理功能主要包括：
（1）主气，司呼吸。包括主呼吸之气和主一身之气。其中肺主呼吸之气是指肺通过呼吸运动，吸入自然界的清气，呼出体内的浊气，实现体内外气体交换的功能；再者肺参与一身之气的生成，特别是宗气的生成，还会调节全身气机。
（2）主行水。指肺气的宣发肃降功能可以推动和调节全身津液的输布和排泄。
（3）朝百脉，主治节。朝百脉是指全身的血液通过脉流经肺，进行气体交换，而后运行全身。主治节是指肺气具有治理调节肺之呼吸及全身之气、血、津液的机能。
肺与在志、在体关系：
（1）在志为悲（忧）
悲、忧均由肺精，肺气化，为人体正常的情绪变化或情感反映。但悲忧过度，则可损伤肺精、肺气，出现呼吸气短等现象。反之，肺精气虚衰或肺气宣降失调，机体对外来刺激耐受能力下降，也易于产生悲忧的情绪变化。
（2）肺在体合皮，其华在毛
皮毛为一身之表，具有防御外邪，调节津液代谢、体温，以及辅助呼吸的作用。
肺主皮毛：一是指肺气通过宣发将卫气外输于皮毛，以发挥其温分肉，充皮肤，肥腠理，司开阖及防御外邪的作用；二是肺气通过宣发，将水谷精微和津液外输于皮毛，以发挥其濡养、滋润的作用。同时，皮毛对肺也有两个方面的作用：一是皮毛宣散肺气，以调节呼吸。二是皮毛受邪，可内和于肺。
