心肌的血液供应来自于主动脉根部的左右冠状动脉,经小动脉、毛细血管、小静脉最后经冠状静脉窦或心前静脉进入右心房,冠状动脉在心外膜中的分支常常垂直穿入心肌层在内中分支,或垂直穿过心肌层在心内膜中分支,这种结构特点使这些血管在心肌收缩时易受到挤压致血流量减少,甚至中断血流。冠脉循环的毛细血管网极为丰富,毛细血管与心肌纤维数的比例为1:1,当心肌纤维发生代偿性肥厚时,心肌纤维直径增大,但毛细血管数量并无相应增加,故肥厚的心肌较易发生缺氧。冠状动脉同一分支的近、远端或不同分支间有侧支互相吻合。在人类,这些吻合支在心内膜下较多,而心外膜下甚少。吻合支的口径均细小,血流量极少。因此当冠状动脉阻塞时,不可能立即建立侧枝循环,常导致心肌梗塞。如果某一冠状动脉的血流量逐渐减少的,则上述吻合支可于数周内逐渐扩大,使血流量增加,从而建立新的有效侧枝循环。这是冠脉硬化性
心脏病的一种重要代偿过程。但是侧枝循环的建立需要一定的时间,较大的冠脉分支突然堵塞,往往可致心肌缺血,甚至危及生命。