起于足大趾上毫毛部（大敦丫），沿着足跗部向上，经过内踝前一寸处（中封），向上至内踝上八寸处交出于足太阴经的后面，上行膝内侧，沿着股部内侧，进入阴毛中，绕过阴部，上达小腹，挟着胃旁，属于肝脏，联络胆腑，向上通过横膈，分布于胁肋，沿着喉咙的后面，向上进入鼻咽部，连接于“目系” （眼球连系于脑的部位），向上出于前额，与督脉会合于巅顶；

“目系”的支脉：下行颊里，环绕唇内；

肝部支脉：从肝分出，通过横膈，向上流注于肺，与手太阴肺经相接。

二、主治病候

本经腧穴主治肝病，妇科、前阴病以及经脉循行部位的其他病证。如腰痛，胸满，呃逆，遗尿，小便不利，疝气，少腹肿等证。

三、经穴分布

本经经穴分布在足背，内踝前，胫骨内侧面，大腿内侧，前阴，胁肋等。起于大敦，止于期门，左右各14穴。