1．按摩的最早起源

按摩在我国已经有近两千年的历史，我国最早运用按摩的时代可追溯到原始社会，我们的祖先在生活和劳动中，身体常会因受到外伤而出现疼痛，人类会很自然的用手或木棒按摩或轻叩受损部位，达到消肿止痛的效果。在这种经验的积累下，我们的祖先把本能性的抚摸或按摩演变成了系统的治疗和养生方法。

2．按摩的初发展

但按摩作为一门技能，初在商代有文字记载。证据可从商代殷墟出土的甲骨文中找到。在甲骨文卜辞中有“拊”字记载，《说文解字》注明：“拊，揗也”，＂揗，摩也”。并且甲骨文中还记载了按摩的形式和准备工作以及按摩师的名字。再则从古代文献《史记?扁鹊仓公列传》中也可得到印证。其中记载说：“上古之时，医有俞跗，治病不以汤药……而以桥引、案杌、毒熨等法”。这些记载中的“案杌”、“桥引”都指的是按摩。

3．按摩的发展期

按摩正式成为我国医学的一部分并在医疗活动和养生保健得到运用是在春秋时期。我们可从该时期出现的《黄帝内经》中找到记载。在该书《素问》9篇及《灵枢》5篇均有对按摩的论述。该书记载了按摩的起源、作用及适应证，同时对具体的按摩手法也有详细的记载。如《素问?血气形志篇》说：“形数惊恐，经络不通，病生于不仁，治之以按摩、醪酒。”这篇论述指出人体经络不通，气血不畅时机体就会出现病痛，在治疗上可以运用按摩手法以疏通经络气血，达到治疗的目的。对于以按摩治疗疾病的案例在《周礼疏》中有记载，该书记载了扁鹊治愈號太子尸厥的医案，从这个医案中充分说明了按摩在临床应用中的重要作用。至于按摩用于养生的记载可见于《庄子》、《老子》、《旬子》、《墨子》等著作。这些著作中对按摩养生有系统的介绍，也为后代人们的按摩养生提供了基础。

4．按摩的成熟期

随着人们对按摩的运用和认识的提高，按摩医疗和养生进入到快速发展及理论成熟时期，该时期主要包括隋唐至宋元时期。主要表现在医疗机构设置按摩科，并建立了按摩医政。在《隋书·五官志》、《旧唐书·职官志》中有按摩博士、保健按摩师、按摩工、按摩生等岗位的记载，并对按摩的医疗流程有严格的规定。该时期关于按摩的相关书籍和专著也相继问世，如该时期的《按摩导引经十卷》为按摩专门著作，还有隋代的《诸病源候论》、《千金要方》中均有按摩医疗和养生的论述，并把按摩运用到儿科疾病和小儿养生保健中。在宋、金、元时期，按摩疗法又得到了进一步的发展，这时期主要表现在将按摩疗法运用到妇科催产。据相关文献记载宋代庞安时“为人治病，率十愈八九。有民间孕妇将产，七日而子不下，百术无所效，令其家人以汤温其腰腹，自为上下抚摩，孕者觉肠胃微痛，呻咛间生一男子。”这说明当时按摩对处理难产已经积累了丰富的实践经验。

5．按摩的关键期

按摩发挥保健作用的关键时期是明清时期。该时期因“崇儒尊道”的封建礼教占据统治地位，认为按摩“有伤大雅”，属劳力者的“贱技”，系非“奉君之道”，遂使按摩术遭到政府的冷落。在这种前提下按摩由政府转向民间，这样广大民众都可以接触和运用按摩技术，同时因为该时期民间经济萧条，人们出现看病难等问题，疗效显著而经济实惠的按摩疗法用于疾病的预防和养生保健就极为盛行。此期用于养生保健的按摩书籍也相继问世，涉及了内、外、妇、儿科的养生保健。

6．按摩的复苏和繁荣期

从新中国成立到改革开放以来，按摩作为医疗和养生保健手段进入到复苏和繁荣时期，主要是因为毛泽东、周恩来等老一辈国家领导人的重视和改革开放后人们对健康的新的认识，使按摩医疗和养生保健有了良性生长的土壤。主要表现在各地办起了按摩推拿学校、专科医院和经济发达区域的按摩养生机构的建立。如20世纪70年代末，上海、北京、河南、陕西、山西等市相继恢复兴办了按摩学校，一些中医院校增设了针推系，培养了很多的按摩人才。1980年，长春大学、南京中医药大学、新疆中医学院、北京联合大学，相继开办了盲人按摩大专班和本科班。1990年，中国残疾人联合会成立了中国盲人按摩中心，对盲人保健按摩和医疗按摩实施了规范化的行业管理。值得注意的是从改革开放以后，在很多大城市相继开办了按摩养生堂、按摩减肥中心，这为按摩养生的发展提供了更为广阔的天地。

从以上可知，按摩在我国具有悠久的历史和可靠的疗效，并在生活节奏越来越快的今天，按摩保健已成为人们养生的重要手段之一。