1.薄厚苔
薄苔，多见于疾病初起，病邪在表，病情轻浅。厚苔，主病邪入里，或食积痰湿，病情较重。
舌苔由薄转厚，提示邪气渐盛，或病邪入里，为病进。舌苔由厚转薄，或由无苔复生薄白新苔，提示正气胜邪，或内邪消散外达，为病退。
2.润燥苔
润苔，为正常舌苔，是津液上承之征；病中见润苔，提示津液未伤。滑苔，主水湿内停。燥苔，见于热盛伤津或阴液亏耗的病证，提示津液已伤。亦有因痰饮、瘀血、阳气被遏等，致津液不能上蒸濡润舌苔而成。
舌苔由润转燥，表示热重津伤，或津液失布，病势加重。舌苔由燥转润，说明热退津复，或饮邪始化，病情好转。
3.腐腻苔
腐苔，主食积胃肠，或痰浊内蕴。腻苔，主湿浊、痰饮、食积等病证。
4.剥落苔
剥苔，主胃气不足，胃阴枯竭，或气血两虚，是全身虚弱的一种征象。舌淡苔剥者，为血虚，或气血两虚证。
镜面舌，主胃气阴大伤。镜面舌，舌色㿠白，甚则毫无血色者，主营血大虚，阳气虚衰，病重难治。镜面舌，舌色红绛者，为胃阴枯竭，胃乏生气之兆，属阴虚重证。
5.真假苔
真苔，又称为有根苔，是脾胃之气能熏蒸食浊邪气上聚于舌面而成，说明胃气尚存。假苔，又称为无根苔，因胃气匮乏，不能续生新苔而致，表明病情危重。
