乙脑即流行性乙型脑炎，其病原学中的病原体是流行性乙型脑炎病毒，属于黄病毒科黄病毒属。

从形态结构来看，流行性乙型脑炎病毒呈球形，直径约 40nm，病毒颗粒核心为单股正链 RNA，外面包裹着核衣壳蛋白，最外层是包膜，包膜表面有糖蛋白刺突，具有血凝素活性，能凝集鹅、鸽等动物的红细胞。

该病毒的生物学特性方面，它对热抵抗力弱，加热 56℃ 30 分钟或 100℃ 2 分钟即可使其灭活，这使得在日常生活中可以通过加热的方式对其进行有效的杀灭。同时，它对多种化学消毒剂也很敏感，如常用的碘酒、来苏水等都能迅速将其灭活。不过，它在低温条件下能较长时间保存，在 4℃ 冰箱中可保存数周，在 -70℃ 或冷冻干燥条件下能存活数年。

在自然界中，流行性乙型脑炎病毒的传播需要特定的媒介和宿主。蚊子是其主要传播媒介，特别是三带喙库蚊。病毒在蚊子体内不仅能存活，还可以增殖，蚊子叮咬感染病毒的动物（如猪等家畜）后，病毒在蚊子体内繁殖，当蚊子再叮咬人时，就会将病毒传播给人，使人感染乙脑。

人感染乙脑病毒后，病毒先在局部组织细胞和淋巴结以及血管内皮细胞内增殖，不断释放病毒入血，形成病毒血症。大多数人表现为隐性感染，少数人病毒可突破血 - 脑屏障侵犯中枢神经系统，引起脑炎。总之，了解乙脑的病原体特性对于乙脑的预防、诊断和治疗都具有重要意义。