在中医学理论体系中，确实有“肾为先天之本”的说法。这里的“先天”指的是人出生前从父母那里继承来的生命基础和遗传素质，而“后天”则指出生后的生长发育过程以及饮食、情志等外部因素对人体的影响。肾藏精，主生长、发育与生殖，是人体生命活动的根本，因此被称为“先天之本”。

关于肾脏主管水液代谢的功能，在中医中也有明确的论述。《黄帝内经》指出：“肾者，作强之官，伎巧出焉。”这里的“作强”可以理解为促进身体强壮，“伎巧”则指代各种生理功能。同时，《素问·灵兰秘典论》提到：“肾者，水脏也”，表明了肾与水液代谢密切相关。

具体来说，中医认为肾脏通过以下几方面参与水液的调节：
1. 肾主水：即肾脏具有调控体内水分平衡的作用。这一功能主要体现在对尿量的控制上，当人体摄入过多或过少水分时，可以通过改变尿量来维持水平衡。
2. 气化作用：肾气能够推动和促进全身津液（包括血液中的液体成分）的新陈代谢过程，保证水液正常分布与循环。
3. 与膀胱相表里：中医认为肾脏与膀胱是一对脏腑关系密切的器官。肾主纳气、固摄精微物质，而膀胱则负责储存和排泄尿液。二者共同协作完成人体内的水分代谢。

不过需要注意的是，在现代医学中，水液代谢主要由泌尿系统来执行，尤其是肾脏通过滤过血液中的废物并调节体内电解质平衡等机制实现的。因此，虽然中医与西医在描述肾功能时存在差异，但两者均强调了肾脏对于维持人体健康状态的重要性。