肉桂（学名：Cinnamomum cassia，异名Cinnamomum aromaticum）为樟科常绿乔木，又名玉桂、牡桂，高达10米以上，树皮灰褐色，树皮厚可达13毫米，具强烈辛辣芳香味。叶互生或近对生；长椭圆形，或椭圆披针形，长8-20厘米，宽3-5.5厘米；顶端急尖，叶基宽楔形；全缘，具离基三出脉。圆锥花序顶生或腋生；花小，径5毫米，花被裂片椭圆形，长3毫米。果椭圆形，长10毫米，径7-8毫米，熟时紫黑色。
植物各部，如其树皮、枝、叶、果、花梗都可提取芳香油或桂油，用于食品、饮料、香烟及医药，但常用作香料、化妆品、日用品的香精。树皮出油率为2.15%，桂枝出油率为0.35%，桂叶出油率为0.39%，桂子（幼果）出油率为2.04%.树皮被叫作桂皮。
肉桂原产中国，分布于广西、广东、福建、台湾、云南等湿热地区，其中尤以广西最多。越南、老挝、印度尼西亚等地亦有分布。肉桂大多为人工栽培，且以种子繁殖为主，这样可使其后代保持亲本的特性，以获得枝下较高的树干，有利于剥取桂皮，因此在生产上很少用无性繁殖方法培育苗木种植。多于秋季剥取，刮去栓皮、阴干。因剥取部位及品质的不同而加工成多种规格，常见的有企边桂、板桂、油板桂、桂通等。生用。
一、基本种类
1.锡兰肉桂
锡兰肉桂（学名：Cinnamomum verum，异名Cinnamomum zeylanicum）是双子叶植物药樟科樟属植物，原产斯里兰卡，在中国广东海南、广西南宁、台湾均有栽培。其树皮，亦称锡兰肉桂。
在欧美，英文所称 Cinnamon 多指此类。
2.阴香
阴香（学名：Cinnamomum burmannii）属樟科，为常绿高大乔木。叶不规则对生或散生，革质，卵形至长卵形，长6－10厘米，宽2.5－4厘米；叶顶短渐尖，基部阔楔形；具明显离基三出脉，脉腋无腺体，以此与香樟区别。圆锥花序生枝顶或叶腋，花被长5毫米，内外均被毛。果卵形，长8毫米，果托齿裂，齿顶端平。
其叶可作芳香植物原料，亦可入药（味辛，气香，能祛风）。此树也提供木材，常在园林作绿化树、行道树。分布于海南，广东、广西、江西、浙江、福建、云南等地。
阴香皮乃阴香的树皮，又名广东桂皮（《中国树木分类学》、坎香草、阴草《生草药性备要》、山肉桂、山玉桂、香胶叶《岭南采药录》、胶桂、土肉桂、假桂枝、山桂、月桂、野玉桂、鸭母桂、香胶仔、潺桂。
3.细叶香桂
细叶香桂（学名：Cinnamomum subavenium）属樟科，为常绿乔木，高达20米，胸径达50厘米；树皮灰色，片状剥落。叶互生或近对生；叶片椭圆形，卵状披针形，长3.5－13厘米，宽2－6厘米；叶全缘，三出脉明显。圆锥花序腋生，花淡黄色，长3－4毫米；花被片近椭圆形，长3毫米。果椭圆形，长7毫米，径5毫米，熟时蓝黑色。树皮含芳香油，作食品加工调料。
4.天竺桂
天竺桂（学名：Cinnamomum pedunculatum），又名普陀樟，星散分布于中国东部沿海的狭窄范围，因种子间歇结实，加上人为干扰频繁，林下很少见到幼苗幼树。主要分布于上海、江苏、浙江、新竹、台北等。
二、鉴别方法。
1. 性状鉴别
（1）天竺桂皮树皮为筒状或不整齐的块片，大小不等，一般长30-60cm，厚2-4mm.外皮灰褐色，密生不明显的小皮孔或有灰白色花斑；内表面红棕色或灰红色，光滑，有不明显的细纵纹，指甲刻划显油痕。质硬而脆，易折断，断面不整齐。气清香而凉略似樟脑，味微甜辛。
（2）川桂皮不规则块片，厚1-3mm.外皮褐色或棕褐色，粗糙，皮孔呈点状或椭圆形突起，或有灰棕色花斑；内表面灰棕色或棕色。质硬，断面浅棕色或棕色。香气弱，微有樟及气，味辛凉、微辣。
以皮薄、呈卷筒状，香气浓郁者为佳。
2.显微鉴别树皮切面
（1）天竺桂皮层细胞稍小，排列不整齐，壁普厚，类方形，内含小方晶；中柱鞘部位石细胞2-10成群稀疏散在，不连成环，石细胞长圆形或类圆形，直径28-40μm，壁多数较薄，厚约6-8（-12）μm.韧皮部石细胞少，有分泌细胞及含棕色内含物细胞散在；射线细胞含小方晶及砂晶。
（2）川桂皮层细胞较小，方形或类三角形，排列整齐，壁增厚或内壁增厚，有纹孔，含棕色内含物及草酸钙小方晶；有石细胞群散在，石细胞类圆形者，直径20-40μm，椭圆形者长24-72μm，宽20-30μm，壁厚6-10（-14）μm.中柱鞘部位石细胞少。韧皮部石细胞类圆形。射线细胞含草酸钙方晶，直径4-6μm，长方形结晶，宽4-12μm，长达28μm.
3.化学鉴别薄层层析
取本品粉末0.5g，加乙醇10ml，密塞，时时振摇，冷浸20分钟，滤过，滤液作为供试液。另取桂皮醛加乙醇制成每毫升含1μl的对照品溶液，吸取供试液10-15μl，对照液2μl，分别点于同一硅胶G薄层板上，以石油醚（60-90℃）-醋酸乙酯（85：15）展开，取出晾干，喷0.1%2，4-二硝基苯肼试液。供试液色谱在与对照液色谱的相应位置上，显相同颜色的斑点。
四、临床应用。
治疗白色念珠菌病：取桂皮（未注明品种）100克加乙醚500毫升，浸渍24小时，滤过，置温水槽内蒸发，除去乙醚后，加蒸馏水100毫升，加温振荡，用滤纸过滤，滤液呈无色透明，调整pH为中性，装安瓿高压灭菌，即为桂皮素注射液。治疗各型白色念珠菌病共37例，均经临床检查及霉菌培养确诊。成人每日肌注2次，总量4～10毫升，儿童酌减。结果27例治愈（临床症状完全消失，培养转阴），6例显著好转（临床症状基本消失，培养阳性，但菌落显著减少），4例好转（临床症状显着改善，培养阳性，菌落减少）。其中以内脏念珠菌病疗效较佳，一般在用药2～5天后体温即下降至正常，症状随之好转，培养转阴；对皮肤及粘膜感染的疗效较慢，一般在用药3～7日后症状开始好转，治疗最短12天，最长119天（曾中断治疗）。值得注意的是，桂皮素如与广谱抗菌素合用，有可能预防抗菌素所造成的正常菌群失调所致的白色念珠菌感染。
五、植物形态。
桂皮，又称肉桂、官桂或香桂，是最早被人类使用的香料之一。在公元前2800年的史料记载中就曾提到桂皮；在西方的《圣经》和古埃及文献中也曾提及肉桂的名称。秦代以前，桂皮在中国就已作为肉类的调味品与生姜齐名。
1.天竺桂常绿乔木。桂皮又称肉桂、官桂或香桂，为樟科植物天竺桂、阴香、细叶香桂、肉桂或川桂等树皮的通称。本品为常用中药，又为食品香料或烹饪调料。商品桂皮的原植物比较复杂，约有十余种，均为樟科樟属植物。各地常用的有8种，其中主要有桂树、钝叶桂、阴香及华南桂等其他种类多为地区用药。
各品种在西方古代被用作香料。中餐里用它给炖肉调味，是五香粉的成份之一。
高可17m.树皮赭黑色，有香气。单叶互生，近枝梢处交互对生；略革质；长椭圆形或椭圆形，长9-1天竺桂2cm，宽3-5cm，先端钝，基部锐形，全缘，上面深绿色，有光泽，下面稍淡；具离基3出脉，中央主脉于上部再分出1-2对侧脉；叶柄平滑。花5-6朵，呈伞形花序，生于新枝的叶腋；花小，基部筒状，花被6裂，2轮，广椭圆形或椭圆形，内轮3片较长；发育雄蕊9枚，3轮排列，外2轮花药内向，花丝基部无腺体，第3轮花药外向，花丝基部具2腺体，最内面尚有1轮退化雄蕊；雌蕊1，子房上位，花柱细小。浆果球形，暗紫色，基部有宿存萼筒，全缘。花期6月。果熟期12月。
2.阴香。常绿乔木，高达20m.小枝赤褐色，无毛。叶近于对生或散生，革质，卵形或长椭圆形，长6-10cm，宽2-4cm，先端短渐尖，基部楔形至近圆形，全缘；上面绿色，有光泽，下面粉绿色，两面均无毛，具离基3出脉，脉腋内无隆起的腺体；叶柄长8-12mm.圆锥花序顶生或腋生；花小，绿白色，花被6，基部略合生，长4-5mm，两面均被柔毛；能育雄蕊9，排成3轮，外面2轮花药内向，第3轮花药外向，花药均为卵形，4室，瓣裂，花丝短，最内尚有1轮退化雄蕊；雌蕊1，子房上位，1室，1胚珠，花柱细，柱头小。浆果核果状，卵形，长不及1cm，直径约5mm，基部具肥厚杯状的宿存花被，其先端具6截形短裂片。花期3-4月。果期4-10月。
3.细叶香桂，常绿高大乔木。树皮灰色，小枝密生绢状毛。叶在新枝对生，在老枝互生，革质，卵状椭圆形至披针形，长4-14cm，宽1-6cm，先端长渐尖，基部楔形，全缘，上面绿色，有光泽，下面密生绢状短柔毛，具离基3出脉，在背面显着隆起。圆锥花序腋生；总花梗和花梗密生白色短柔毛；花淡黄色，花被6裂，基部筒状；雄蕊、雌蕊与前种相似。浆果椭圆形，基部具宿存萼筒，全缘。花期5-6月。果期6-12月。
4.川桂，常绿高大乔木。枝紫灰褐色，光滑。单叶互生或近对生；革质，卵形至长卵形，长8-15cm，宽3-5cm，先端渐尖而顶点钝，基部楔状或钝形，全缘，上面绿色，无毛，下面微被白粉，幼时有白色绢状毛，后渐脱落；具离基3出脉，在下面不隆起。花小，白色，成圆锥花序或伞形花序；总花梗细长，长1-6cm，光滑或微被毛，小花梗丝状，先端渐粗，具细毛；花被6裂，内外皆疏生绢状细毛；雄蕊与雌蕊均与前种相似。浆果基部具截形之宿存萼筒，全缘。花期5-6月。果期7-10月。
六、 营养功效。
1.食疗作用
桂皮味辛甘、性热，入肾、脾、膀胱经
有补元阳，暖脾胃，除积冷，通脉止痛和止泻的功效
主治命门火衰、肢冷脉微、亡阳虚脱、腹痛泄泻、寒疝、腰膝冷痛、经桂皮（侧面）闭？瘕、阴疽流注、虚阳浮越之上热下寒等症。
1） 温肾壮阳：用于肾阳不足的畏寒、肢冷、腰膝冷痛，亦可用于肾不纳气的虚喘、气逆
2） 温中祛寒：用于脾胃虚寒的胃脘冷痛，以及腹痛腹泻，常与干姜、附子同用
3） 温经止痛：能温通血脉、散寒止痛，用于寒凝气滞引起的痛经、肢体疼痛。
该品辛甘大热，纯阳燥烈，善暖中下二焦而散寒止痛，色赤入血又能鼓舞气血生长，故为脾肾阳虚、寒凝诸痛、气血虚寒等症之要药。
桂心：苦辛，无毒（或作甘大燥）。[功用]补阳，活血
桂枝：辛甘温，无毒。[功用]温经，通脉，发汗
2. 食疗价值
樟科乔木植物天竺桂、阴香等的树皮。天竺桂又称川桂、土桂皮，分布于中国广东、浙江、湖南、湖北、四川等地；阴香又称山肉桂、连粘树，分布于中南及福建、浙江、贵州、云南等地。秋、冬季采取，阴干用。
[性能]味辛，性温。能开胃进食，温中散寒，止痛，活血。
[参考]天竺桂含挥发油，其中有水芹烯、丁香油酚等。阴香亦含挥发油，其中主要为桂皮醛、丁香油酚、黄樟醚等。
天竺桂和阴香均能促进消化液分泌和排除肠内气体。丁香酚对金黄色葡萄球菌、痢疾杆菌、大肠杆菌、变形杆菌等有抑制作用。
[用途]用于脾胃虚弱，食欲减退，或脘腹冷痛，呕逆；妇女产后血瘀腹痛。
[用法]作调味品，煎汤。
[注意]孕妇不宜。
[附方]
桂皮红糖汤：桂皮6～9g，红糖适量。煎汤服。
本方用桂皮温经活血；红糖和血行瘀，并有温养脾胃作用。用于妇女产后血瘀腹痛，或见胃寒少食。
另：在四川方言中，“桂皮”是指一个人很“二”，有点傻的意思。
七、 宜忌人群。
1. 宜食
桂皮适宜腰膝冷痛、阳虚怕冷、风寒湿性关节炎、四肢发凉、胃寒冷痛、食欲不振、呕吐清水、腹部隐痛、肠鸣泄泻、妇女产后腹痛、月经期间小腹冷痛和闭经、慢性溃疡、心动过缓、脉象沉迟、血栓闭塞性脉管炎、雷诺氏症者食用，也适合肾虚、遗尿患者食用，每次5克左右即可。
2. 忌食
内热较重、内火偏盛或阴虚火旺者忌食，舌红无苔之人亦忌；患有干燥综合症、更年期综合症者忌食；平素大便燥结或患有痔疮者忌食；患有出血性疾病之人忌食；孕妇期间忌食；春夏之季忌食。此外，受潮发霉的桂皮不宜食用。
八、 各家论述。
1.《本草拾遗》：治腹内诸冷，血气胀痛。
2.《海药本草》：补暖腰脚，破产后恶血，治血痢肠风，功力与桂心同。
3.《四川中药志》：益肝肾，通经脉，散风寒，除湿痹，暖腰膝，止呕吐。治筋骨疼痛，寒泄腹痛，霍乱呕吐，噎膈胸满，膀胱寒疝，腰膝现冷，风湿痹痛及跌损瘀滞等症。
九、营养知识。
桂皮知识介绍：桂皮是为樟科常绿乔木植物肉桂的干皮和粗枝皮，气味芳香，作用与茴香相似，常用于烹调腥味较重的原料，也是五香粉的主要成分，是最早被人类食用的香料之一。主要产于广东、广西、浙江、安徽、湖北等地，以广西产量大而质好。产地亦有采鲜桂叶作调味的。
桂皮分桶桂、厚肉桂、薄肉桂三种。桶桂为嫩桂树的皮，质细、清洁、甜香、味正、呈土黄色，质量最好，可切碎做炒菜调味品；厚肉桂皮粗糙，味厚，皮色呈紫红，炖肉用最佳；薄肉桂外皮微细，肉纹细、味薄、香味少，表皮发灰色，里皮红黄色，用途与厚肉桂相同。
一般说，肉桂为桂树的皮，干燥后为桶状，称“桂通”。而“桂心”系去掉外层粗皮的“桂通”，也写作“桂辛”，跟“肉桂”的疗效近似。
桂皮营养分析：
1. 桂皮香气馥郁，可使肉类菜肴祛腥解腻，令人食欲大增
2. 菜肴中适量添加桂皮，有助于预防或延缓因年老而引起的Ⅱ型糖尿病
3. 桂皮中含苯丙烯酸类化合物，对前列腺增生有治疗作用。
桂皮补充信息：1. 受潮发霉的桂皮勿用，夏季忌食
2. 桂皮含有可以致癌的黄樟素，所以食用量越少越好，且不宜长期食用
3. 挑选桂皮：优质桂皮，外表呈灰褐色，内里赭赤色，用口嚼时，有先甜后辛辣味道的为好。
桂皮适合人群：一般人群均可食用
1.适宜食欲不振、腰膝冷痛、风湿性关节炎患者、心动过慢的人食用
2.不适宜便秘、痔疮患者、孕妇食用。
桂皮食疗作用：桂皮味辛甘、性热，入肾、脾、膀胱经
有补元阳，暖脾胃，除积冷，通脉止痛和止泻的功效
主治命门火衰、肢冷脉微、亡阳虚脱、腹痛泄泻、寒疝、腰膝冷痛、经闭？瘕、阴疽流注、虚阳浮越之上热下寒等症。
桂心：苦辛，无毒（或作甘大燥）。[功用]补阳，活血
桂枝：辛甘温，无毒。[功用]温经，通脉，发汗
