东汉年间，在福建侯官古槐坳的一个山庄（今福建长乐古槐镇青山村）住着一户董姓人家，董家世代行医，待人朴实，持家勤俭，相对普通百姓而言，日子还算是过得安逸，并且代代相传积攒了一份较为殷实的家业。

至东汉顺帝时期，由于朝廷腐败、党锢之祸使社会混乱，战火连绵，官府横征暴敛，百姓不堪重负，董家亦日渐衰落。建宁初年（约公元169年），膝下无子承欢、已人到中年的董郎中终于喜得贵子，这犹如久旱逢甘霖，给沉寂的董家带来了无限的喜悦与希望。董氏夫妇商议之后，给这孩子取名叫奉，字君异。为何要取“奉”这个名呢？希望能够奉天承运，风调雨顺，安居乐业。

小董奉也不负父母厚望，自小聪明伶俐，活泼可爱，四岁能识字，五岁能背诗，六岁就能诵读祖上留下的医方汤头。董氏夫妇看在眼里，喜在心头。

董奉家的后山有一片杏林，杏果成熟时节，董奉经常会帮着妈妈采摘杏果。遇上闹灾荒的年份，妈妈会将杏果和杏脯送给逃荒的灾民和穷苦百姓。从母亲那里董奉认识了杏，认识到它能帮助穷苦农民渡过青黄不接的饥荒。

童年的董奉人缘很好，极有组织能力，当然也很顽皮。一离开父母的视线，他就领着同村的孩子在杏树林子里玩耍，躲猫猫，捉迷藏。有一年的春天，董奉照常和小朋友们在后山林子里玩耍。突然听到一个孩子哇哇大哭，四处一望不见人影，抬头一看，只见陈家小孩爬在树杈上躲藏时手臂被树枝划了一道长长的口子，鲜血直流。其他的孩子吓得一溜烟地跑回家了，只有董奉一人赶紧爬上树将那小伙伴接引下来，连忙摘了些杏花，用小手搓揉，然后敷在小伙伴的伤口上，一会儿血就止住了，董奉便护送小伙伴回家。