肺主气而司呼吸：主，即主持，管理之意。气，是构成人体和维持人体生命活动的基本物质。肺主气，即指全身的气均由肺来主持管理。肺主气包括主呼吸之气与主一身之气两方面。
1.主呼吸之气
2.主一身之气：是指肺有主持、调节全身各脏腑经络之气的作用。故《素问·五脏生成篇》说：“诸气者，皆属于肺。”《医学实在易》亦说：“气通于肺脏，凡脏腑经络之气，皆肺气之所宣。”肺主一身之气主要体现于以下两个方面：
一是气的生成方面：主要是宗气的生成。医学教育网搜集整理
二是肺能调节全身的气机
肺主呼吸之气与主一身之气，两者之间有着内在联系。肺主一身之气的功能取决于肺主呼吸之气的功能。肺的呼吸均匀和调，则是气的生成和气机调畅的根本条件。反之，呼吸功能失常，亦必然会影响及宗气的生成和气的运动。一般来说，肺主气的生理功能失常，一方面表现为呼吸功能失常，如肺气不足可见呼吸无力，动则气喘，或因肺气壅塞而致咳喘胸闷，声高息粗等症；另一方面则可表现为主一身之气的功能失常，宗气的生成、运动障碍，导致全身机能减退，可见身倦乏力，语声低微或血循环不畅及水液代谢障碍等病变。
