甘油三酯来源于食物，消化吸收后成为乳糜微粒的主要成分。内源性甘油三酯主要由小肠和肝合成。构成脂蛋白后（主要是VLDL）进入血浆。血浆中的甘油三酯是机体恒定的供给能量来源，甘油三酯在LPL作用下分解为游离脂肪酸供肌肉细胞氧化或储存于脂肪组织。在脂肪动员的过程中，脂肪被组织细胞内的组织脂肪酶水解为游离脂肪酸和甘油，进入循环。组织脂肪酶受激素调节，故称为激素敏感性脂酶。进食后LPL活性增高，血中乳糜微粒和VLDL向肌肉组织供应能量并在脂肪组织存储，使血浆甘油三酯下降。空腹时激素敏感性酯酶活性增高，使脂肪中甘油三酯分解为游离脂肪酸及甘油，向血循环、肝和肌肉供给能量。甘油三酯来源过多（包括进食和自身合成）或分解代谢障碍均可引起高甘油三酯血症。
