科学研究发现，不良情绪和精神因素也是糖尿病的一个重要致病因素。人们知道，糖尿病的基本病理在于胰岛素的分泌不足或相对不足。胰岛素是胰岛组织中B细胞分泌的一种激素，它分泌的多少除了受有关内分泌激素和血糖等因素的调节之外，还直接受植物神经功能的影响。植物神经的最高中枢的大脑边缘系统。人的情绪主要受大脑边缘系统的调节，因而心理因素可通过大脑边缘系统和植物神经影响胰岛素的分泌。当人处于紧张、焦虑、恐惧或受惊吓等应激状态时，使肾上腺素的分泌增加，间接地抑制胰岛素的分泌、释放。如果这种不良心理因素长时期存在，则可能引起胰岛B细胞的功能障碍，使胰岛素分泌不足的倾向最终被固定下来，进而导致糖尿病。
但是，并不是所有的人都会因不良情绪和精神因素而诱发糖尿病，不良情绪因素对胰岛素分泌的影响主要限于中、老年人，多因该年龄段者的内分泌功能的减退，胰岛B细胞数量逐渐减少，功能下降，因而不良心理最容易使中老年人发生糖尿病，也不是说一般的情绪不良，就能导致糖尿病，只有强烈的刺激反复、持久作用于机体，同时机体的胰岛细胞及使血糖升高的其他内分泌腺对上述刺激又特别敏感时，才可能诱发糖尿病。
