癌症病人常见的直接导致死亡的原因如下：
⑴合并感染：由于免疫力低下，容易发生感染性并发症，体内原来存在的不致病的细菌、病毒、真菌等此时也会趁火打劫，加重病情。这种感染往往难以控制，引起高烧、昏迷等死亡。
⑵营养耗竭引起恶病质：癌细胞生长迅速，消耗人体大量营养物质；患者病重，减少营养物质的摄入。时间久了，便出现贫血、水肿、乏力，甚至有极度饥饿性营养不良，也就是“恶病质”状态，终因系统功能衰竭而去世。
⑶重要脏器损害：在重要脏器，癌细胞的侵袭、直接破坏器官的正常结构，便可引起脏器的功能损害，导致死亡。最重要的脏器是大脑，里面有呼吸和循环的中枢。如果癌瘤堵塞重要管道，如胰腺癌、肝癌引起胆总管堵塞，可发生黄疸、肝功能及消化功能失常，也可导致死亡。
⑷出血：癌症病人出血可由于骨髓造血功能抑制、血小板减少所致，也可以因为癌细胞直接破坏血管，或严重的感染破坏血管，导致血管破裂所致。较大量的失血可引起病人死亡。
⑸代谢异常：可以由转移癌瘤引起，也可能由异位分泌引起。常见的有高钙血症、低血糖症和嘌呤与尿酸盐代谢紊乱，并甚至导致肾功能衰竭，引起死亡。
