糖尿病发展下去，可能损害心脏、血管、眼睛、肾脏和神经。
糖尿病性视网膜病是失明的一主要病因，它是视网膜小血管长期累积损伤的结果。患糖尿病15年后，大约2%的患者失明，10%左右的患者视力严重下降。
糖尿病性神经病是因糖尿病而对神经造成的一种损害，它所影响的糖尿病患者比例高达50%。虽然因糖尿病性神经病会引发许多不同的问题，但常见症状还是麻刺感、疼痛、麻木或手脚酸软。
足部神经病与血流量减少结合在一起，增加了患足部溃疡的可能，最终导致截肢。
糖尿病是导致肾衰竭的主要原因之一。10～20%的糖尿病患者死于肾衰竭。
糖尿病增加了患心脏病和中风的危险。50%的糖尿病患者死于心血管疾病（主要是心脏病和中风）。
总体来说，糖尿病患者死亡的危险比未患糖尿病的同龄人至少增加一倍。
