脑血管病不是糖尿病所特有的，但是糖尿病特别是控制不良的糖尿病，引起脑血管病变的重要原因之一。糖尿病患者发生脑血管病变比非糖尿病者高4～10倍。脑血管病变造成糖尿病患者致残和死亡的问题，在我国比西方国家更为严重。原因之一就是对血糖控制的不够，导致并发症增多。
糖尿病患者脑血管主要的病理改变是动脉粥样硬化。在糖尿病性血管病中，主要为多处脑血栓形成，而脑出血相对较少。糖尿病性脑血管病变的另一个特点是腔隙性脑梗塞。腔隙性脑梗塞是由小动脉病变引起，多因脑基底节区深部穿通动脉阻塞所致，脑梗塞后液化，1～3个月后，液化组织吸收，遗留直径0.5～15毫米的空腔。临床表现，常因反复出现的轻度卒中发作而呈现脑皮质萎缩，记忆力和智力降低，较严重的是出现痴呆、偏瘫、运动 失调、行动困难等生活不能自理情况，严重者可导致死亡。
