藻源毒素一般存在于带子、蚶子、花蛤、香螺、织纹螺、蚬、青口、蚝、扇贝等贝类海产中。这些贝类生物摄入了有毒的海藻，毒素就会在贝类体内与其成结合状态，贝类本身并不中毒，但人食用后毒素逐渐被释放就会发生中毒。有毒贝类无论其外表、嗅味或味道均与正常贝类无异。
贝类毒素主要积聚在贝类内脏。
烹调只能降低毒性水平，但不能排除中毒的威胁。
中毒症状一般表现为恶心，呕吐，口、舌及四肢末端出现刺痛、麻痹或灼热的感觉，头痛和晕眩，严重者会因呼吸系统麻痹而引致死亡。
应向信誉良好及持牌的海鲜店铺购买贝类；不要购买来自受“红潮”影响海域的贝类海产。食用前要把贝类浸养于清水中一段时间，并定时更换清水，使贝类自行排出体内的毒素；食用时避免进食其内脏、生殖器及卵子等。烹煮虽不能把耐热的毒素消灭，但彻底烹煮达至沸点，会大大减低微生物污染所造成的风险；儿童、病患者及老年人较容易因进食含有毒素的贝类而中毒，故应加倍小心。
