抗精神病药是指控制重度精神病症状的一系列药物，传统称神经阻断剂或强安定剂，其种类繁多，化学分类不同，主要有两种药理特性：特异的抗精神病作用和锥体外系反应。抗精神病药物具有多巴胺受体拮抗作用，传统的抗精神病药阻断中脑边缘系统多巴胺突触后多巴胺D2受体，从而改善精神分裂症状。同样，当这一拮抗原理作用于黑质纹状体则产生锥体外系症状的毒副作用。近年应用的新一类非典型抗精神病药为5-羟色胺（5-HT）与多巴胺受体拮抗剂，是可同时拮抗5-HT和多巴胺受体作用，而产生抗精神病药效的一大类抗精神病药，表现为对多巴胺D2受体和5-HT2受体的高选择性，与传统抗精神病药毒性反应相比，尤其以锥体外系反应较少，但氯氮平对造血系统的毒性较大。此外，抗精神病药还有阻断α-肾上腺素能受体、M受体等作用。
近年来，抗精神病药物有用药普遍过量的趋势，由于不合理用药、合并用药增多，药物的使用剂量盲目增大，抗精神病药物致死比例有明显上升。抗精神病药物的毒性作用几乎涉及神经系统的各个方面，影响心、肝、肾等多个重要脏器和内分泌系统功能，尤其是对心脏的毒性。
