1.肺通气肺与外界环境之间的气体交换过程称为肺通气。气体进出肺取决于两方面因素的相互作用：一是推动气体流动的动力；一是阻止其流动的阻力。前者必须克服后者，方能实现肺通气。
呼吸运动是肺通气的原动力。
2.呼吸运动引起呼吸运动的肌肉为呼吸肌。使胸廓扩大产生吸气动作的肌肉为吸气肌，主要有膈肌和肋间外肌；使胸廓缩小产生呼气动作的肌肉是呼气肌，主要有肋间内肌和腹壁肌。此外，还有一些辅助呼吸肌，如斜角肌、胸锁乳突肌和胸背部的其他肌肉等，这些肌肉只在用力呼吸时才参与呼吸运动。
平静呼吸：吸气是主动的，呼气是被动的。
吸气运动：
呼吸运动：
用力呼吸：吸气是主动的，呼气也是主动的。
吸气运动：基本过程同前述。除膈肌、肋间外肌收缩强度增大外，根据用力程度吸气辅助肌也参与收缩。
呼气运动：此时由于呼气肌肉参与，故呼气也是主动的。
