大肠癌中医诊断为“肠覃”“积聚”“脏毒”“锁肛痔”等范畴。脏毒者，肛门肿硬，疼痛流水。锁肛痔，肛门内外如竹节锁紧，形如海蛇，里急后重，粪便细而带扁，时流臭水。肠覃者，寒气客于肠外，与卫气相搏，气不得荣，固有所余，癖而内著恶气乃起，瘜肉乃生，其始生也，大如鸡卵。积聚者……则肠胃恶，恶则邪气留之，积聚乃伤。
大肠癌大多有便秘症状，间或排便次数增加，严重者可呈完全性肠梗阻而出现便秘、腹肿、腹痛；晚期癌肿可溃破而使粪便带有鲜血或粘液。梗阻近端肠管可形成溃疡或致穿孔，部分患者可于癌肿部位腹部扪及肿块，癌肿侵犯直肠时，可有里急后重，肉眼血便，粪便变细，有如扁带状或铅笔样特点。右侧结肠癌主要表现为消化不良，食欲不振，腹泻便秘，或交替出现，满腹不适或腹痛等。且癌肿易溃烂，出血和继发性感染以及发热、贫血、全身乏力，颇为严重。
