反佐是中药方剂中一类特殊的配伍方法,主要用于阴阳格拒的病证。阴阳本为相生相制相反相成,但或由于阴盛极或由于阳亢极,从而导致阴不敛阳,阳不入阴,而见格拒之象。
如伤寒论中的白通加猪胆汁汤,方中附子、葱白、干姜为辛温大热之品,有回阳救逆的功效,但其所治之病非普通的阴寒内盛之证,而是阴格阳于外。若方中纯用辛热之品,恐难见效,于是方中佐以咸寒之品:猪胆汁和童尿,以破阴阳格拒之势,纳阳药入阴分,而奏回阳之功。还有,伤寒论中关于服用十枣汤注意问题中就有服后下利,当啜冷粥的说法。其意就在于反佐。中药关于冷药热服,热药冷服的问题都归在反佐用法之中。
反佐法体现了阴阳互根和阴阳的相反相成,所谓阴阳虽异,其用一也。