食物同药物一样，也有寒、热、温、凉四气，酸、苦、甘、辛、咸五味。临床经验告诉人们，皮肤癌溃疡禁食荤腥发物；
肺癌禁食辛辣；水肿禁盐；黄疽禁食脂肪；温热病禁辛辣热性食物；寒病忌食瓜果生冷；正在放疗、化疗的患者，患者自觉发热，咽喉痛，大便干结，可多吃蔬菜，瓜果等寒凉食物，但注意不可过多，以免影响患者胃肠功能；生姜、花椒、大蒜、酒等多属辛热，少量有通阳健胃作用，肿瘤病人胃腹寒痛时则可食用，若多食则生痰动火，刺激肿瘤，胸腹部肿瘤和皮肤肿瘤患者应慎用；口腔、咽喉、食管、胃、肠、肝、胰等消化器官肿瘤患者，少食或勿食荤肥厚味、油炸食物。服用某些中药应忌食某些食物，如鳖甲忌苋菜、荆芥忌鱼蟹、天门冬忌鲤鱼、白术忌桃李大蒜、蜂蜜忌葱、铁屑忌茶叶、人参忌菜菔子等。
