在17世纪的时候就曾出现对畸胎瘤的描述，那时候人们把它叫做妖怪，因为它里面有毛发、皮脂、骨头、神经等组织，甚至还会长在男人的肚子里面。目前，对畸胎瘤的成因还没有定论。很多人认为是胚胎在母体内形成时遗留下来的组织，如果发育完成应该和长畸胎瘤的人是一对双胞胎，只是“他”或者是“她”没能发育成人，不成人的“他”或“她”寄生在自己的兄弟或姐妹身上，后者成人之后发现自己长了“瘤”。
上述说法是完全没有科学依据的。
畸胎瘤是一种肿瘤。肿瘤的根本成因，在医学上至今还不清楚。畸胎瘤起源于生殖细胞。大部分的畸胎瘤是卵巢畸胎瘤，是由卵细胞异常增生引起。由于卵细胞具有全能分化功能，过度增生，就形成了肿瘤。卵巢畸胎瘤是由卵细胞增生引起的肿瘤，未经过体外受精，所以说它是患者的双胞胎兄弟姐妹是不成立的。
