【临床表现】
潜伏期14～16日，有时达3周。
1.前驱期婴幼儿常无症状或症状轻微。年长儿可有低热、头痛、乏力、食欲不振、咽痛等上呼吸道感染症状。本期持续l～2天。
2.出疹期皮疹以红斑疹、丘疹、疱疹、脓疱、结痂顺序演变。疮疹椭圆形，3～5mm大小，周围有红晕，无脐眼，经24小时，水疱内容物变混浊，壁薄易破，常伴痛痒，愈后多不留疤痕。皮疹连续分批出现，每批历时l～6日，同一时间可见不同性状的皮疹。皮疹呈向心性分布，首发于躯干，后至脸、肩、四肢。部分患儿疱疹亦可发生于口腔、咽喉、结膜和阴道粘膜，破溃后形成溃疡。
水痘为自限性疾病，一般10日左右自愈。少数不典型病例表现为播散型水痘，新生儿水痘，病死率高。先天性水痘能引起胎儿畸形。水痘患儿可继发皮肤细菌感染、继发性肺炎、水痘脑炎一般于出疹后1周左右发生。水痘应注意与天花、丘疹样荨麻疹鉴别。
实验室检查血象白细胞正常或偶有轻度增高，疱疹刮片可发现多核巨细胞及核内包涵体，或做血清特异性抗体IgM检查。也可使用PCR技术检测病毒抗原。
