（一）一般人群
即某地区的全体人群，选择其中暴露于欲研究因素的人作暴露组。所以做这样的选择，通常考虑两点：
1.不打算观察特殊人群发病情况，而着眼于一般人群及今后在一般人群中的防治。
2.所研究的因素和疾病在一般人群中常见，不必要或没有特殊人群可寻，特别是人生活环境中所存在的因素。
（二）有组织的人群团体
也可以看作一般人群的特殊形式，如医学会会员，工会会员，或机关、团体和学校的成员。选择这样人群主要是利用它的组织系统便于有效地收集追访资料。而且他们的职业和经历往往相同，可使对照组与暴露组增加可比性。
