随着距离地面的高度不同，大气层的物理和化学性质有很大变化。按气温的垂直变化特点，可将大气层自下而上分为对流层、中间层（上界为85km左右）、热成层（上界为800km左右）和逸散层（没有明显的上界）。对流层是大气圈中最靠近地面的一层，平均厚度约12km.人类活动排入大气的污染物绝大多数在对流层聚集。因此，对流层的状况对人类生活的影响最大，与人类关系最密切。

1.对流层 是大气圈贴近地面且密度最大的一层。该层的厚度随地球纬度不同而异。赤道处为16km左右，两极处为8km左右。夏季较厚、冬季较薄。整个大气质量的3/4和几乎全部水汽、固体杂质都集中在这一层。 人类生活在对流层的底部。对流层有以下特点：

（1）气温随高度的增加而递减

（2）对流运动显著

（3）天气现象复杂多变

2.平流层 位于对流层之上，其上界高度约在50km左右。该层的特点是：

（1）气温的垂直分布，下层温度随高度变化小，约在22km以下，气温不随高度增加而变化，恒定在-52℃～-60℃，故该层又称同温层。约在22～35km处，有一厚度约为10km的臭氧层，在22km～27km高度处，臭氧含量达到最大值，能吸收短波紫外线。在30km以上，气温随高度增加而迅速上升，这是因为该层的气温基本上不受地面影响，而是靠臭氧吸收大量紫外线增温的。

（2）气流以平流运动为主 平流层与人类的关系也很密切。首先，臭氧吸收大量太阳紫外线，成为人类生存的天然屏障。其次，该层水汽、固体杂质极少，天气晴朗，能见度很好医`学教育网整理，大气平稳，有利于高空飞行。

3.中间层 位于平流层之上，其上界高达80km左右。空气更稀薄，气温随高度增加而递减，层顶部的温度可降至-92℃。

4.热层 位于中间层之上，其上界可达500km左右。层内温度极高，而且随高度增加而迅速增加，昼夜变化很大。层顶部的温度可达200～1700℃。

5.外大气层（又称逸散层） 从500km高度往上，没有明显的上界，是大气圈的最外层。