性状鉴别：根呈圆柱形，有的分枝，长短不一，直径1-4cm。表面灰褐色至棕褐色，根头部具茎枝及茎残基；外皮稍粗糙，有纵向细皱纹及横向皮孔。质坚实，不易折断，断面皮部菲薄，木部发达，土黄色至灰白色，有致密的放射状纹理及环纹。气微，味苦、涩而后甜。商品多为块片状，大小不等，厚0.5-1cm。

显微鉴别：根横切面：木栓层为7-10列木栓细胞。皮层为2-3列切向延长的薄壁细胞。韧皮部窄，具单个散在或2-3个成群的石细胞，石细胞长条形、长圆形或不规则形，长30-100μm，直径30μm，有圆形壁孔；韧皮射线细胞方形，壁薄。形成层不明显。木质部导管1-3列排列成行；木纤维发达；木射线宽2-10余列细胞，细胞多具纹孔；整个木质部可见多数由1-3列扁平细胞形成的生长轮。薄壁组织中充满淀粉粒，呈类圆形，直径5-15μm，脐点人字状或裂缝状。皮层薄壁组织中有大量油滴。

理化鉴别：取本品1g，加50%乙醇10ml，煮沸10min，冷却，滤过，滤液作以下试验：①取滤液2ml，加2mol/L醋酸-2mol/L醋酸钠（3：1）1ml，0.1mol/L三氯化铝1ml，显黄色。（检查黄酮）②取滤液1ml，加1%三氯化铁试液1ml，产生蓝黑色沉淀。（检查酚类物质）

药物应用鉴别：毛冬青与毛冬瓜皆有清热解毒，活血，利湿之功，但毛冬瓜味辛，性寒，故发表解毒，清热之功尤胜，毛冬青甘淡渗利，故利水渗湿之力胜过毛冬瓜。