a.新的或改进的功能

下述8个关键的功能是MPEG-4新的特点，可以认为现存的或其他正在制定的标准不能完全支持MPEG-4，这些功能由编码工具和MSDL的组合来支持。当特定应用需要时，灵活的MSDL允许使用不同的编码工具来提供这些功能的不同组合。

这些功能如表1所述，在表1中根据它们是否涉及基于内容的交互性、压缩比或通用访问能力进行了分组。

b.其他标准的功能

除上述新的或改进的功能外，还有几种其他的重要功能，需要用它来支持已预见到的音频应用。与新的或改进的功能所不同的是，下面所列的功能已由现行的或其他正在制定的标准提供。

1、同步———对所表示的音频、视频和其他内容数据进行同步的能力；

2、辅助数据能力———为二进制数据比特流分配通道的能力；

3、虚拟通道分配的灵活性———动态地重新分配视频、音频或数据通道的能力；

4、低延迟模式（端对端或解码器)———对系统、音频和视频编码进行低延迟操作的能力；

5、用户控制———支持交互操作中用户控制的能力；

6、传送媒体交互运作———在各种媒体上进行运作的能力；

7、与其他音像系统的交互运作———与各种类型的终端相互作用的能力；

8、多点能力———具有多源或多目的地的能力；

9、安全———提供密码、鉴别和密钥管理的能力；

10、内容———对各种类型的可视画面和音频内容进行编码的能力（高的和中等质量的音频、宽带、窄带、智能和人工语言及人工音频）；

11、格式———对各种格式的音频和视频进行编码的能力；

12、质量———对解码的音频或视频质量的评估。