马桑又名毒空木，水马桑、鸭食木、鸡瘟柴等，为桑科植物，生长于山坡或山沟中，我国南方各省多见，马桑果豌豆大小，圆形多肉，未成熟时呈绿色，每年5～6月份成熟，初呈鲜红色，后渐变为紫黑色，味甜略涩，有剧毒，常被儿童采摘误食而中毒，甚至引起死亡。
中毒患儿均在摘食马桑果后1/2～4小时内发病，出现恶心、呕吐、呕吐物中含紫红色马桑果汁或粉红色果渣水，上腹部隐痛。轻型患儿并表现头昏、乏力、面色苍白、出汗、流涎，但神志清楚，无抽搐。重型呈现神志恍惚、昏睡医学教育`网整理、瞳孔缩小或扩大，反复抽搐，抽搐时口唇、肢端发绀。危重型患儿呈现昏迷、呼吸衰竭以至呼吸停止。其他有发热、心率及呼吸增快或减慢；后期偶可出现言语障碍、发呆、无故发笑等精神异常的症状，约半年后可以恢复。
