环境（environment）是相对于某项中心事物而言的周围情况。环境与健康所研究的环境是人类生存的环境，它是人类生存发展的物质基础，也是与人类健康密切相关的重要条件。与人类健康关系密切的环境包括自然环境与社会环境。

环境既包括以空气、水、土地、植物、动物等为内容的物质因素，也包括以观念、制度、行为准则等为内容的非物质因素；既包括自然因素，也包括社会因素；既包括非生命体形式，也包括生命体形式。环境是相对于某个主体而言的，主体不同，环境的大小、内容等也就不同。

（一）社会环境（social environment）是指人类在长期的生活和生产活动中所形成的生产关系，阶级关系和社会关系等。社会因素对人类健康有重要影响，尤其是通过影响人的情绪作用于机体的神经、内分泌和免疫系统，对健康产生影响医学`教育网搜集整理。

（二）自然环境（natural environment）是指环绕于人类周围的一切客观物质条件。

1.原生环境（primary environment） 是指天然形成的、未受或少受人为因素影响的环境。

2.次生环境（secondary environment） 是指在人类活动影响下，其中的物质交换、迁移和转化以及能量、信息的传递等都发生了重大变化的环境。