一般来说，如果一个地方两小时—6个小时内连续降雨超过150毫米，就存在发生泥石流的可能性。防御的措施只能是“通过监测及时发布预警，及时组织危险地带的人员转移”。
很多人习惯性地认为山体上树木茂盛、植被好，台风带来的降雨造成山体滑坡、泥石流的几率，应该比光秃秃的山体小很多。其实，这是错误的，山体会不会发生泥石流与植被好坏关系并不大。
一些滑坡的征兆也可以提供参考，比如山坡上建筑物变形，在空间展布上还具有一定的规律医|学教育网整理；泉水、井水的水质浑浊，原本干燥的地方突然渗水或出现泉水；地下发生异常响声，在出现这种响动的同时，家禽、家畜有异常反应等等。
