艾叶为常用中药。始载《名医别录》。

　　别名：艾蒿、蕲艾、香艾。

　　来源：为菊科多年生草本植物艾的干燥叶。

　　产地：全国大部分地区又产。以安徽、山东、湖南、湖北产量大。

　　植物形态：为多年生草本，高40～120厘米。茎直立，圆柱形医学教育|网，质硬，基部木质化，外披灰白色软毛，茎中部以上分枝。茎下部的叶在开花时枯萎，单叶，不规则互生，具短柄，叶片卵状椭圆形，羽状深裂，背面灰绿色，密披白色绒毛，近茎顶端的叶片有时全缘，无柄，披针形。花序总序排列，顶生或多数的头状花序集合而成。瘦果长圆形。

　　性状鉴别：艾叶：多为皱缩破碎或少带短茎的叶片，表面灰绿色，背面灰白色，密布灰白色绒毛，质柔软，断面有白绒毛，气清香味苦。

　　艾绒：系将艾叶捣碎成绒团状，灰绿色，质柔软而韧，用行捻之似棉絮。

　　艾条：系去净叶片之艾茎，圆柱形有纵沟，密布灰白色绒毛，有明显的互生叶痕，质坚韧，断面黄绿色，中央有白色髓。

　　主要成分：含挥发油，其中主成分为水芹烯、侧柏醇、杜松油萜。

　　药理作用：温经而止血，散寒除湿镇痛。现证实其原理为：

　　1、止血。能缩短出血和凝血时间，炒炭后作用较显著。

　　2、抗真菌。艾叶煎剂对皮肤癣菌有微弱的对抗作用。艾熏法对多重致病性皮肤真菌有抗菌作用。

　　3、健胃。促进胃液分泌，增进食欲，但大量反会引起恶心、呕吐。

　　炮制：艾叶：生用或炒炭。艾条：切咀生用。

　　性味：辛、苦、温。

　　归经：入肝、脾、肾经。

　　功能：散寒温，理气血，暖子宫，止血。

　　主治：腹中冷痛，经寒不调，宫冷不孕，吐血衄血，崩漏带下。