细菌生化反应的原理：各种细菌所具有的酶不完全相同，对营养物质的分解能力亦不一致，因而其代谢产物有别，可以利用生化方法来鉴别不同细菌，称为细菌的生化反应试验，常见的有糖发酵试验、VP试验、甲基红试验、枸橼酸盐利用试验、吲哚试验、硫化氢试验、尿素酶试验等。
细菌的生化反应用于鉴别细菌，尤其对形态、革兰染色反应和培养特性相同或相似的细菌更为重要。吲哚试验、甲基红试验、VP试验、枸橼酸医`学教育网搜集整理盐利用试验常用于鉴定肠道杆菌，合称为IMViC试验。例如大肠埃希菌对这四种试验的结果是“++——”，产气肠杆菌则为“——++”。
