1.致病性：冠状病毒属内有20多种病毒。主要为感染脊椎动物的病毒，其中能感染人的冠状病毒分为三个组别。Ⅰ组：引起上呼吸道感染和普通感冒及婴幼儿间质性肺炎的病毒，代表毒株229E；Ⅱ组：引起新生儿和婴幼儿急性腹泻和胃肠炎的病毒，代表毒株OCA3株；III组，为2003年新发现并命名的SARS冠状病毒（SARS-CoV），引起具有流行性的严重疾病即急性呼吸综合征（简称sARs）。
SARS-CoV主要经呼吸道传播，医学教`育网搜集整理亦可经手接触及其他密切接触传播，还有可能经粪-口传播。潜伏期平均3～7日，主要侵犯肺、脾和淋巴组织细胞，引起呼吸窘迫综合征和免疫力低下。病死率约为14%。
2.防治原则：目前缺乏针对病原学的特异预防和治疗方法，预防性疫苗处于研究阶段。
预防SARS流行的关键是早期隔离患者及医学检疫可疑患者。在医院应建立健全防控医院感染的制度和措施，对室内环境进行必要的消毒和灭菌措施，以切断传播途径。SARS患者及可疑患者的标本，应专送生物安全三级（BsL-3）实验室检验与研究。
