原生动物大都为可运动的掠食者或寄生者，可分为下列几类 ：
具鞭毛的原生动物 （flagellated Protozoans） 一如引起非洲昏睡病的 锥体虫类（trypanosomes） 、 感染人类生殖道的滴虫类（trichomonads）。
似阿米巴的原生动物 （amoeboid Protozoans） 一藉伪足移动，如有壳 或无壳的变形虫 （amoebas）、有孔虫类 （foraminiferans）、太阳虫类 （heliozoans） 和放射虫类 （radiolarians）。
孢子虫类 （sporozoans） 一能滑行或不能运动，如疟原虫属 （Plasmodium）会引起疟疾。
纤毛虫类 （ciliates） 一利用众多的纤毛来运动和觅食，如草履虫。
原生生物（protist / protoctists）是单细胞（亦有部份是多细胞）生物，它们的细胞内具有细胞核和有膜的细胞器。原生生物比原核生物更大、更复杂。有些原生生物可以借助光合作用制造食物，原生生物界至少包含5万种的生物。
