患者角色又称患者身份，是一个人被疾病的痛苦所折磨，并有治疗和康复的需要和行为，通过患病和康复的过程，与家庭、社会、医务人员之间产生互动。
美国社会学家柏森斯(T Parson)在《社会制度》一书中提到“患者角色”具有一定的权利和义务，可概括为以下四点。
1．患者可从常规的社会角色中解脱出来，并根据疾病的性质和严重程度，相应减轻他平时承担的社会责任(工作)。
2．患者对其陷入疾病状态没有责任，因为通常一个人对病本身无法控制；应尽可能使他早日康复。
3．患者有义务力求痊愈。生病不符合社会的愿望和利益，社会希望每个成员都健康，以承担应有的责任和角色。生病是暂时的非正常状态，患者医|学教育网搜集整理应主动力图恢复常态。
4．患者应该寻求可靠的治疗技术帮助，必须与医生、护士等合作，共同战胜疾病。
由此可见，患者角色既有从常态社会职责中解脱出来的权利，又有积极求医以早日康复的义务。
