在正常情况下，经气通达则经脉气血的运行畅达。经络的气血运行不畅，是由于经气不利，影响及气血的运行，常可累及所络属之脏腑以及经络循行部位的生理功能。例如，表证常有遍身肌肉酸痛的症状，就是由于外邪束表，机体浅表经络的经气不畅所致；足厥阴肝经的经气不利，医学教|育网搜集整理常是形成胁痛、瘿瘤、梅核气、乳房结块等的主要原因。
五官九窍，乃五脏之外窍，故经气不畅也常影响到孔窍，出现相应的症状。如肝开窍于目，肝郁化火，经气郁滞，则现目赤肿痛等；肾之经气不能上充于耳，则出现耳聋等。
此外，情志的变化，也常常影响到经脉气血的运行，出现不同的病理变化。如抑郁伤肝，肝失疏泄，常可出现胁痛；思虑伤脾，脾之经气失畅，则不思饮食等。经气不利，经络的气血运行不畅，又是某一经络气滞、血瘀的主要成因。在经络病变中，最早出现的是经气不利，气血运行不畅，然后才会导致血瘀等病变。
