哮喘是小儿时期常见的肺系疾病，临床以反复发作性的哮鸣气促，呼气延长，甚至不能平卧为特征。哮指声响言，喘指气息言，哮必兼喘，故通称哮喘。冬春二季及气候骤变时发病率较高，常在清晨和夜间发作或加剧。本病有明显的遗传倾向，且城市高于农村。初发年龄以1～6岁多见，多在3岁以内起病。儿童期男孩患病率两倍于女孩，至青春期则无明显性别差异。医|学教育网搜集整理大多数患儿经正规治疗可缓解或自行缓解，在规范化的治疗和调护下，随年龄的增长，大都可以治愈。但若失于防治，可反复发作，延及成年，甚至遗患终身。本病相当于西医学的支气管哮喘。
古代医籍对哮喘记载甚多。金元时代的朱丹溪在《丹溪心法·喘论》中首先命名为“哮喘”，提出“哮喘专主于痰”，并有哮证已发攻邪为主，未发则以扶正为要的论述。《幼科发挥·喘嗽》说：“或有喘疾，遭寒冷而发，发则连绵不已，发过如常，有时复发，此为宿疾，不可除也。”明确提出本病有反复发作，难以根治的临床特点。
