早在《内经》即已有外感风邪引起感冒的论述，如《素问·骨空论》说：“风者百病之始也，……风从外人，令人振寒，汗出头痛，身重恶寒。”
汉代张仲景《伤寒论》论述太阳病时，以桂枝汤治表虚证，以麻黄汤治表实证，提示感冒风寒有轻重的不同，这为感冒的辨证治疗奠定了基础。
感冒病名则出自北宋《仁斋直指方》。
元·朱丹溪《丹溪心法》提出本病病位在肺，治疗应分立辛温、辛凉两大法则。
明清对虚人感冒也有进一步的认识，医学敎育网搜集整理提出扶正达邪的治疗原则。
至清代，随着温热病学说的兴起与发展，不少医家逐渐认识到本病之发生与感受时行之气相关。
