1.清热燥湿,善清中焦湿热,为治湿热泻痢的要药。治泄痢腹痛、里急后重,配木香如香连丸。用于泻痢身热,配葛根、黄芩、甘草,如葛根芩连汤。若湿热中阻,脘痞呕恶者,常与干姜、半夏配伍,如半夏泻心汤。治皮肤湿疮,可用黄连制成软膏外敷。
2.泻火解毒,用于热盛火炽、高热烦躁。本品泻火解毒,尤善清心经火热。若三焦热盛,高热烦躁,常与黄芩、黄柏、栀子等同用,如黄连解毒汤。若水亏火旺,心烦不眠,常配黄芩、医学教|育网搜集整理阿胶、白芍等同用,如黄连阿胶汤。若心火亢盛,迫血妄行,吐血衄血,可与黄芩、大黄同用,如泻心汤。兼清肝火,治肝火犯胃、肝胃不和者,配吴茱萸,如左金丸。
此外,本品善清胃火,可用于胃火炽盛的呕吐,常与竹茹、橘皮、半夏同用。胃火牙痛,常与石膏、升麻、丹皮同用,如清胃散。