1.清热燥湿,善清下焦湿热。用于痢疾、黄疸、带下、淋证、足膝肿痛。用于湿热痢疾,可与黄连、白头翁同用,如白头翁汤。用于湿热黄疸,配栀子、甘草,如栀子柏皮汤。用于湿热带下,配车前子、山药,如易黄汤。用于足膝肿痛,配苍术、牛膝,即三妙丸。治热淋,可与竹叶、医学教|育网搜集整理木通等清热利尿通淋药同用。
2.泻火解毒,用于疮疡肿毒。可内服,配黄连、栀子等;可外用,研细末调猪胆汁外涂。治湿疹,可配荆芥、苦参等煎服。
3.退热除蒸,用于阴虚发热、骨蒸盗汗及遗精等证。黄柏有退虚热、制相火之效,常与知母相须为用,并配以地黄、龟板之类养阴药以滋肾阴,泻相火,如知柏地黄丸、大补阴丸。