碘广泛分布于自然界中，空气、水、土壤、岩石以及动植物体内都含有碘，并以碘化物形式存在。一般空气含碘极微，水碘含量与碘缺乏病的流行有密切关系，在碘缺乏病区多在10mg/L以下。陆产食物中的碘绝大部分为无机碘，受土壤水溶性碘含量的影响，不同地区所产蔬菜和粮食的碘含量不同，大约为10～100mg/kg.在碘缺乏地区碘含量较低，一般在10mg/kg以下。海产品中碘含量较高，医学教|育网搜集整理可达到100mg/kg以上，特别是海藻类碘含量更高。海藻中碘有一部分是以碘化酪氨酸形式存在的有机碘。碘化物溶于水，可随水迁移。因此，山区水碘低于平原，平原低于沿海。
