碳水化合物（又称糖类），是人体内热能的最主要来源，约占总热能的60%～70%，在我国人们主食的大米、面粉、玉米、小米等食物中所含的淀粉，正是碳水化合中重要的一种（属多糖）。
碳水化合物是构成机体的成分，并在多种生命过程中起着重要的作用：
碳水化合物与脂类形成的糖脂是组成细胞膜与种经组织的成分；
黏多糖与蛋白质合成的黏蛋白是结缔组织的医学教|育网搜集整理构成基础；
糖类与蛋白结合成糖蛋白可构成抗体、某些酶和激素等具重要有生物活性的物质；
可维持神经系统和红细胞的正常功能；
可调节、平衡蛋白质代谢。
