它们都是用甜菜、甘蔗为原料压榨取汁制成。红糖是直接从植物中提炼出来的最粗糙的糖类。白糖是由红糖提炼加工而成，在提炼过程中，去除了色泽和杂物，变得洁白纯净了，但同时也将丢弃了红糖中的一些丰富的营养素。冰糖是以白砂糖为原料，经加水溶解、除杂、清汁、蒸发、浓缩后，冷却结晶制成，分为多晶体冰糖和单晶体冰糖。
从营养角度看，无论是白糖还是冰糖，主要成分都是蔗糖，能给人体提供热量。但从食疗角度讲，它们有不同食疗功效。红糖性温，既可补血，又可活血，妇女痛经，产后调理多用红糖。外感风寒也可以喝点红糖姜水。白糖性平，助脾、医学教`育网搜集整理润肺、生津，长于健脾益气，可用于一般的脾胃虚弱症，但多吃易生痰。冰糖性凉，入肺、脾经，补中益气、养阴润肺、止咳化痰，因此被广泛用于高档补品和保健品。老人含化冰糖还能缓解口干舌燥。
从烹饪角度看，白糖常被用于烹调菜肴时的调味，也适合加在咖啡或红茶中调味。冰糖口感清甜，多用于制作烧、煨类菜肴和羹汤，如冰糖银耳、冰糖肘子等。冰糖除了使菜肴具有特殊风味外，还能增加菜肴的光泽。红糖则常加在烤蛋糕、布丁等点心中，可以增加色泽，增添风味。
