又称队列研究，将特定人群按其是否暴露于某因素分为两组，追踪观察一定时间，比较两组的发病率，以检验该因素与某疾病联系的假设。如果暴露组人群的发病率显著高于对照组人群，统计学检验有显著意义，则可认为这种暴露因素与某种疾病有联系。这种研究方法是在疾病出现以前分组，追踪一段时间以后才出现疾病，在时间上是先有“因”，后有“果”，属前瞻性研究。
群组研究的使用方法为：
①先确定危险因子，提出病因假设；
②然后根据人群中这种危险因子的暴露与否将研究对象分成不同的组医学教|育网搜集整理，暴露于危险因子的组称为暴露组，不暴露于危险因子的组称为非暴露组。两组之间混杂因子的分布应基本接近；研究人数要足够，并且研究对象所在人群的迁移率不能太高；另外应选择高危人群进行研究，以期在短时间内获得较明显的差异；
③分组确定以后，追踪观察两组人群的发病情况；
④再对两组的发病率作显著性检验或者计算相对危险度（RR），以确定危险因子与疾病的关系。
群组研究的特点是只要暴露组与对照组可比性较好，资料准确完整，则研究结果准确度高，可以获得不同暴露强度与疾病的关系。也可以观察一种暴露因素与多种疾病的关系。
