中医学认为三叉神经痛是三阳经筋受邪所致。古云：“巅顶之上，惟风可到。”据本病疼痛发作的特点，与风邪者善行而数变的特性相似，并在治疗方面积累了不少经验。明《景岳全书》曰：“凡诊头痛者，当先审久暂，次瓣表里。盖暂病者，必因邪气：久病者，必廉元气。以暂病言之，有表邪者，此风寒外邪于经也，治宜弥散，最忌升散，此治邪之法也医学教|育网搜集整理。”
临床治疗三叉神经痛，需遵循以下原则：
新病，由外邪引起者，以疏风为主；久病，由痰火淤血所致者，以清热、涤痰、活血为主；疼痛既然是闭阻不通所致，因而在治疗上应以通经活络为主，并以此为原则；如因风邪引起者，宜疏风通络：因寒邪引起者，宜散寒温经：因热邪引起者，宜清热通络；因湿邪引起者，宜除湿通络；因气滞引起者，宜理气活血；因血瘀引起者，宜活血化淤等。
