凉开水放置超过三天就不能饮用。这是因为水储存过久，会被细菌污染，并产生一种对人体有剧毒的致癌物质-亚硝酸盐。一旦大量进入人体后，能使血液中的红血球失去携带氧气的作用，致使组织缺氧，出现恶心，呕吐，头痛，心慌等症状，严重者还能使人因缺氧而致死。亚硝酸盐在人体内能与有机胺结合形成亚硝胺，而亚硝胺又可促发食道癌、肝癌、胃癌等。
据有关资料表明，刚被提取的深井水，每升仅含亚硝酸盐0.017毫克，但在室温下储存三天就会上升到0.914毫克；原来不含亚硝酸盐的水，存放一天，每升水会产生亚硝酸盐0.004毫克，三天后上升到0.011毫克，20天后高达0.73毫克。
装在保温瓶里的开水，因为温水中的细菌繁殖更快，还原的亚硝酸盐更多。因此其储存期更不能超过三天。
