牙列缺失是指因各种原因导致的上颌或（和）下颌牙列全部缺失。无牙颌是指牙列缺失后的颌骨。
牙列缺失是发生在口腔的一种常见病、多发病，多见于老年人。导致牙列缺失最常见的两个病因为龋病和牙周病，此外，全身疾病、外伤、不良修复体，发育异常等。
牙列缺失后的组织改变
1.骨组织的改变牙齿缺失后，牙槽骨所受功能刺激的方式改变，牙周膜的骨形成能力及神经感觉能力丧失，牙槽骨代谢能力下降，导致牙槽突骨质的改建和吸收，形成牙槽嵴。
牙槽嵴的吸收速度与牙齿的缺失原因、缺牙时间、骨质致密程度、牙槽嵴受力情况，以及患者全身健康与骨质代谢情况有关。牙周病导致的牙列缺失往往伴随明显的牙槽嵴吸收。牙槽嵴骨组织改建的程度在拔牙后前3个月内变化最大，6个月时拔牙窝完全愈合，骨吸收速度显著下降，拔牙后2年吸收速度趋缓，平均吸收速度约为每年0.5mm，缺牙时间越长，牙槽嵴吸收越多。
牙槽嵴吸收多少与骨质致密度直接有关，上颌牙槽嵴外侧骨板较内侧骨板疏松，外侧骨板吸收较内侧骨板多，牙槽嵴吸收的方向为向上向内。而下颌牙槽嵴内侧骨板较外侧骨板疏松，内侧骨板吸收较外侧骨板多，牙槽嵴吸收的方向为向下向外，结果上颌弓的外形逐渐缩小，下牙弓外形逐渐变大。久而久之，导致上下颌牙槽嵴前部和后部空间位置关系的不协调。此外，由于下颌牙槽嵴承托（牙合）力的区域面积仅约为上颌的50%，因此下颌牙槽嵴单位面积受力较大，下颌牙槽嵴的平均吸收速度是上颌的3～4倍。
Atwood根据无牙颌牙槽嵴的形态，将牙槽嵴吸收程度分为四级：
一级：牙槽嵴吸收较少，有一定的高度和宽度，形态丰满者；
二级：高度降低，尤其是宽度明显变窄，呈刀刃状的牙槽嵴；
三级：高度明显降低，牙槽嵴大部分吸收而低平者；
四级：牙槽嵴吸收达基骨，牙槽嵴后部形成凹陷者。
2.软组织的改变随着牙列缺失和患者年龄增大，口腔软组织将出现退行性和增龄性改变。比如，咀嚼黏膜上皮变薄，失去角化层，弹性差，黏膜下层疏松，转化为非咀嚼黏膜，而且敏感性增强，易感疼痛，易受损伤。肌肉松弛，肌张力和弹性降低。此外，还可能有味觉功能减退和唾液分泌减少、口干等问题出现。
随着牙槽嵴高度降低，前庭沟及口底深度变浅，口腔内空间增大，舌体失去牙和牙槽嵴的限制而变得肥大。唇颊部组织失去支持而向内凹陷，丰满度差，鼻唇沟加深，面部皱纹增多。面下部1/3距离变短，口角下垂，面容苍老。
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