胃主腐熟水谷：
腐熟是饮食物经过胃的初步消化，形成食糜的过程。胃主腐熟指胃将食物消化为食糜的作用。“中焦者，在胃中脘，不上不下，主腐熟水谷”（《难经·三十一难》）。胃接受由口摄人的饮食物并使其在胃中短暂停留，进行初步消化，依靠胃的腐熟作用，将水谷变成食糜。饮食物经过初步消化，其精微物质由脾之运化而营养周身，未被消化的食糜则下行于小肠，不断更新，形成了胃的消化过程。如果胃的腐熟功能低下，就出现胃脘疼痛、嗳腐食臭等食滞胃脘之候。
胃主受纳和腐熟水谷的功能，必须和脾的运化功能相配合，才能顺利完成。所以说：“脾，坤土（坤与乾对，坤为阴，乾为阳-作者注）也。坤助胃气消腐水谷，脾气不转，
则胃中水谷不得消磨（《注解伤寒论》）。脾胃密切合作，胃司受纳，脾司运化，一纳一运（《景岳全书·饮食》），才能使水谷化为精微，以化生气血津液，供养全身，故脾胃合称为后天之本，气血生化之源。饮食营养和脾胃的消化功能，对人体生命和健康至关重要。所以说：“人以水谷为本，故人绝水谷则死”（《素问·平人气象论》）。
