恶心、呕吐为常见的妊娠症状，但机制不明。早年解释偏向两个极端：一是纯心理分析（心因性的）；另一是只注意可能的生物学因素。近年来趋于将生理及心理因素同等看待。一般认为。轻度的恶心、呕吐皆起因于妊娠期间激素的变化，应激对这些症状有一定影响。目前的观点是：应把恶心与呕吐作为既相关又独立的变数来研究，并提示恶心（特别是严重而持久的）可能是一种对心理因素较为敏感的症状。Palmer （1973）只以呕吐为指标作心理研究，所得到的结果大多是阴性的。

最近对孕妇的恶心、呕吐与各种社会、心理指标的关系作研究后发现：①恶心、呕吐等症状与人口学调查变量（如年龄、社会阶层、家庭经济等）无关；②恶心、呕吐与既往病史及产科史无关（过去文献认为有关）；③无恶心或有严重恶心者较有轻度恶心者有更多的心理障碍（激惹、疲劳及睡眠障碍），这一点也与过去认为恶心程度与心理障碍相应的结论不同；④在妊娠头三个月有恶心、呕吐双重症状者，往往是计划外妊娠，而且是不需要的。这种孕妇常与其母亲关系不好（Fitz Gerald ，1984）。

另一些研究发现，“神经质”妇女有较严重和持久的恶心、呕心症状；计划外和不需要的妊娠常有明显地心理障碍和妊娠期的意外损伤。用MMPI心理咨询调查，发现呕吐及其他妊娠反应剧烈的孕妇多数为性格外倾、心理变态及情绪不稳定者。