中医认为，咳嗽的产生与多种因素有关，主要包括外感六淫（风、寒、暑、湿、燥、火）和内伤七情（喜、怒、忧、思、悲、恐、惊）等。具体来说：
1. 外感因素：如风邪侵袭肺部，导致肺气不宣而咳嗽；寒邪可使肺失温煦，出现寒咳；暑湿之邪则多在夏季引起湿热内生，表现为咳嗽痰黄或白腻；燥邪伤肺津液，导致干咳少痰；火邪上炎，肺金受灼，也可引发咳嗽。
2. 内伤因素：情绪波动如忧思过度、愤怒等可致肝气郁结，影响肺功能而产生咳嗽；饮食不当如过食辛辣油腻之物亦能助热生痰，诱发或加重咳嗽症状。
此外，中医还认为脾虚湿盛、肾阴不足等因素也与咳嗽的发生发展密切相关。脾主运化水湿，若脾气虚弱，则易致水湿内停而生痰；肾藏精，肾阴亏损则不能滋养肺金，导致肺燥干咳等症状出现。因此，在治疗上需根据具体病因病机进行辨证施治。
